L'oxygène est transporté par le sang. Lorsque l’oxygène pénètre dans les poumons, il se dissout immédiatement dans le sang, un peu comme une cuillerée de sucre se dissout rapidement dans l’eau. La quantité d'oxygène dissous dans le sang d'une personne normale est liée à la pression environnementale. Les humains vivent dans un environnement avec une atmosphère de pression. Étant donné que l'oxygène de l'air ne représente qu'environ 1/5 de celui de l'atmosphère, la quantité d'oxygène dissous dans le sang humain est très faible et insuffisante pour répondre aux besoins de l'organisme. L'oxygène pénètre facilement dans les globules rouges et est transporté avec eux. La quantité d’oxygène dissous dans le sang est faible mais cruciale. Étant donné que les globules rouges transportent des dizaines de fois plus d’oxygène que l’oxygène dissous, une personne normale peut répondre à ses besoins en oxygène.
Par exemple, l’expérience hyperbare sur l’oxygène : en 1956, des scientifiques néerlandais ont mené une expérience. Du sang a été prélevé dans une artère de porc puis injecté dans une veine avec une solution saline. Le porc a ensuite été placé dans une chambre à oxygène hyperbare avec trois atmosphères d'oxygène. Le cochon a survécu 15 minutes dans cette chambre. Après la réinjection de sang, le cochon était toujours en vie. Le cochon a continué à vivre grâce à l’oxygène dissous. Les scientifiques ont baptisé cette expérience « la vie sans sang ». Après de nombreuses expériences, il a été conclu que la quantité d’oxygène dissoute dans le sang augmente avec la pression de la chambre à oxygène hyperbare. L'inhalation d'oxygène pur dans une chambre à 2 atmosphères a augmenté de 14 fois l'oxygène dissous dans le sang, tandis qu'à 3 atmosphères, il a augmenté de 21 fois.
